Max Verstappen är idag en av de mest spännande och diskuterade förarna i Formel 1, men hans resa till sportens elit började, som för många andra, i go-kart. Född i Belgien 1997 till en holländsk far och belgisk mor, båda med racingbakgrund, var det ingen överraskning att Max hade motorsport i sitt blod.
Redan som 4-åring började han med karting, och det tog inte lång tid innan han började vinna tävlingar och mästerskap på lokal och nationell nivå. Han klättrade snabbt genom kartingens rangordning och deltog i flera internationella mästerskap, där han samlade på sig mängder av erfarenhet och pokaler.
Efter att ha dominerat inom karting, tog Verstappen klivet upp till bilsport. Han valde att hoppa över vissa lägre racingklasser och gå direkt till den europeiska Formel 3-mästerskapen 2014. Trots att han bara var 16 år gammal, imponerade han omedelbart. Han vann 10 av 33 lopp och slutade på en tredjeplats i mästerskapet.
Denna prestation gjorde att han snabbt blev ett hett namn inom motorsporten, och snart tillkännagav Scuderia Toro Rosso, Red Bulls juniorteam i Formel 1, att de hade signat den unge holländaren inför 2015-säsongen. Beslutet att anställa en 17-åring i den mest prestigefyllda bilsporten i världen ledde till kontrovers och debatt, men Verstappen visade snabbt att han hörde hemma.
I sitt första år i Formel 1 blev han den yngste föraren att starta ett Grand Prix och den yngste att ta poäng. Men det var under sitt andra år som han verkligen visade vad han var gjord av. Efter bara några lopp blev han uppflyttad till huvudteamet Red Bull Racing, och han vann sitt första lopp med teamet, Spaniens Grand Prix, och blev därmed den yngste någonsin att vinna ett Formel 1-lopp.
Sedan dess har Verstappen etablerat sig som en av sportens främsta talanger och en av dess mest polariserande figurer. Hans aggressiva körstil och vilja att utmana etablerade stjärnor som Lewis Hamilton och Sebastian Vettel har gjort honom till en favorit bland många fans, men också till en kontroversiell figur inom sporten.
Idag är Verstappen en av de ledande förarna i Formel 1, med flera Grand Prix-segrar och podieplatser på sin meritlista. Han är Red Bull Racings stora hopp om att bryta Mercedes dominans, och hans unika kombination av ungdomlig entusiasm och erfarenhet gör honom till en av de mest fascinerande profilerna i sporten.
Sammanfattningsvis har Max Verstappens resa från go-kart till F1 varit en otrolig framgångssaga som bevisar att ålder bara är en siffra när talang och viljestyrka finns i överflöd. Med hela karriären framför sig har han alla möjligheter att bli en av de stora legenderna i sportens historia.